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In via Enrico Toti 21, dietro un elegante portale in pietra bianca di Aurisina, si trova la casa di Giovanni Peric, costruita nel 1881. Il nome è ancora leggibile, seppur sbiadito, sull’architrave. Era stato podestà sloveno di Doberdò del Lago e proprietario dell’albergo Internazionale. Ospitò in quella corte una piccola meraviglia moderna: il primo cinematografo di Monfalcone.
Le cronache raccontano che, nel 1910, in uno dei saloni oltre il portale a desta, aprì il “Cinema Excelsior” pubblicizzato come “cinema gigante” per il grande schermo. A soli quindici anni dalle proiezioni dei fratelli Lumiere in Francia. Un vecchio foglio pubblicitario racconta che il salone era “di prim’ordine, arieggiato con tre ventilatori, con due spettacoli nuovi ogni settimana”. I biglietti costavano 40 centesimi per i primi posti e 20 per i secondi.
I programmi erano stampati in italiano e tedesco, scelta che suscitò qualche protesta ma rispondeva alla presenza dei soldati cechi in libera uscita dalla vicina caserma austro-ungarica.
Si può immaginare la grande sala: sedie e panchine di legno, un telo bianco dipinto con la calce, il ronzio del proiettore coperto dal suono di un pianoforte o di un violino. I film erano muti ma la musica dava voce alle emozioni: paura, gioia, meraviglia, tenerezza.
Prima del 1910, a Monfalcone di sicuro erano passati i baracconi itineranti del cinematografo, attrazione di fiere e di mercati. Con l’Excelsior, invece, la città entrava nel circuito delle sale stabili come a Trieste, Vienna, Gorizia.
Il pubblico rideva con le comiche di Cretinetti, piangeva per i melodrammi e si commuoveva davanti a battaglie epiche. Alla fine, un’altra comica e tutti fuori, sorridendo.
Si rideva, si piangeva, si fumava. Ma soprattutto si stava insieme.
Chi passa oggi davanti a quella casa forse non immagina che lì, più di un secolo fa, Monfalcone imparava a sognare ad occhi aperti.
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Via Enrico Toti, 21 – Monfalcone
SERGIO FEUDALE, LICIO PAVAN, ITALO SANTEUSANIO – Monfalcone ieri. La città attraverso la storia, la forma urbana e l’architettura. Edizioni della Laguna. 1995
ARMANDO DEPETRIS – Monfalcone “Parvula sed mea”. Edizioni della Laguna 1999
ARMANDO DEPETRIS – La Cantada 1973 / Articolo Il Corriere Friulano 05.02.1910